-Extrait WIKIPEDIA cité en lien ci-dessous :

Observations cliniques et sociales

L'autisme n'est pas un trouble dégénératif mais un trouble du développement (CIM-10), qui peut s'associer à d'autres facteurs susceptibles de réduire l'espérance de vie (comorbidités), ou être une cause d'accident en raison de différences de perception, en particulier lorsqu'il y a des difficultés d'apprentissage associées . Lorsque la personne vieillit, l'autisme est considéré comme faisant partie des tableaux occasionnant des situations de handicap parmi les plus invalidantes pour la personne et pour l'entourage. Les habiletés (et facultés intellectuelles) des personnes autistes semblent décliner de façon significative avec l'âge que chez les non-autistes, voire se maintenir, bien qu'un niveau de handicap et/ou de dépendance plus élevé soit susceptible d'arriver avec le temps. 20 à 25% des adultes autistes subissent un déclin important de leurs capacités cognitives à l'âge adulte. Par ailleurs, la majorité des adultes autistes disposent d'une faible qualité de vie et expérimentent une importante anxiété, susceptible de conduire à un retrait sociétal total, et une perception de la société comme étant  "agressive" par expérience du vécu.

Espérance de vie

Les personnes à troubles du spectre de l'autisme(TSA) ont une espérance de vie réduite d'environ seize à dix-huit ans par rapport à la population générale, cette réduction montant à 30 ans pour les personnes autistes avec difficultés d'apprentissage. Le taux de mortalité déterminé par les études, particulièrement pendant l'enfance et les débuts de l'âge adulte, est deux à dix fois plus élevé que dans la population générale. D'après Catherine Barthélémy, la mortalité entre 20 et 30 ans est statistiquement trois fois plus élevée. Très peu d'études ont été menées pour comparer le taux de mortalité en fonction de l'âge, mais les rares résultats indiquent que l'écart se réduit après 60 ans. A 65 ans et après, la différence d'espérance de vie entre autistes et non-autistes n'est que de trois ans.

Bien que les taux exacts déterminés par ces études varient, toutes s'accordent à conclure à l'existence d'une surmortalité chez les personnes autistes, quelles que soient les causes de la mort, mais particulièrement des suites de troubles du système nerveux (de type épilepsie) et par le suicide.

L'espérance de vie  des personnes autistes est probablement en amélioration à l'échelle mondiale, dans la mesure où des causes qui auraient conduit à la mort par le passé sont désormais identifiables . Il est suggéré que la combinaison des difficultés cognitives, des comorbidités, de l'exclusion sociale, de l'hypersensibilité sensorielle et des effets du vieillissement, puisse entraîner cette réduction substantielle de l'espérance de vie.